La Comisión Europea ha encontrado preliminarmente que Meta incumple la Ley de Servicios Digitales por el diseño adictivo de Instagram y Facebook
La investigación se centra en características como el desplazamiento infinito, la reproducción automática, las notificaciones push y los sistemas de recomendación altamente personalizados de las plataformas.
Evaluación de riesgos
La investigación de la Comisión indica que Meta no evaluó adecuadamente los riesgos de su diseño adictivo para el bienestar físico y mental de los usuarios, incluidos los menores y los adultos vulnerables.
Por ejemplo, Meta no consideró ciertas características de diseño de Instagram y Facebook, como recomendaciones altamente personalizadas, reproducción automática y desplazamiento infinito, que constantemente muestran a los usuarios contenido nuevo. Estas características alimentan la necesidad del usuario de seguir desplazándose y cambiar el cerebro al «modo piloto automático», lo que contribuye a hábitos poco saludables y al uso compulsivo.
Además, Meta ignoró la información disponible sobre el tiempo que los menores pasan en Instagram o Facebook por la noche y cómo la optimización de sus diferentes formatos, como carretes e historias, podría conducir a un uso excesivo o compulsivo de los servicios.
Medidas de reducción del riesgo
La evidencia también muestra que las medidas de mitigación actuales de Meta no lograron abordar de manera efectiva los riesgos derivados de su diseño adictivo.
Por ejemplo, las herramientas de administración del tiempo de Instagram y Facebook, incluidas las activadas por defecto para adolescentes, pueden descartarse fácilmente y no conducen a una reducción y control significativos del uso del servicio.
Además, la Comisión considera que los controles parentales de Meta solo son eficaces si los padres y tutores poseen los conocimientos técnicos adecuados, así como si dedican esfuerzo y tiempo a comprenderlos eficazmente. Esto socava la eficiencia de tales medidas para abordar los riesgos inherentes que plantean Instagram y el diseño adictivo de Facebook.
Las medidas de sensibilización de Meta, como consejos y enlaces a recursos de salud mental disponibles a través de una página separada de «centro de seguridad», no parecen mitigar suficientemente el riesgo de diseño adictivo en Facebook e Instagram.
En esta fase de la investigación, la Comisión considera que Meta debe introducir cambios de diseño tanto en Instagram como en Facebook. Por ejemplo, desactivando características adictivas clave como «autoplay» y «infinite scroll» por defecto, implementando «interrupciones de tiempo de pantalla» efectivas y adaptando su sistema de recomendación para que esté menos orientado al compromiso.
Estas conclusiones preliminares no prejuzgan el resultado final de la investigación.
“La protección de la salud física y mental de los europeos debe ser una prioridad para las plataformas de redes sociales. La Ley de Servicios Digitales proporciona un marco claro para responsabilizar a las plataformas por el diseño adictivo y los efectos de sus servicios. Estamos totalmente comprometidos a hacer cumplir nuestra legislación en Europa”, dijo Henna Virkkunen, vicepresidenta ejecutiva para la Soberanía Tecnológica, la Seguridad y la Democracia
Próximos pasos
Meta tiene ahora la posibilidad de ejercer su derecho a la defensa. Podrá examinar los documentos de los expedientes de investigación de la Comisión y responder por escrito a las conclusiones preliminares de la Comisión. Paralelamente, se consultará al Comité Europeo de Servicios Digitales.
Si finalmente se confirman los puntos de vista de la Comisión, esta puede emitir una decisión de incumplimiento, que puede dar lugar a una multa proporcional a la naturaleza, gravedad, recurrencia y duración de la infracción, limitada al 6 % del volumen de negocios anual mundial total del proveedor.
Antecedentes
Las conclusiones preliminares de la Comisión forman parte de sus procedimientos formales para investigar el cumplimiento por parte de Meta de la Ley de Servicios Digitales, iniciados el 16 de mayo de 2024.
Las opiniones preliminares de la Comisión se basan en una investigación en profundidad que incluyó un análisis de los informes de evaluación de riesgos de Meta, datos y documentos internos y las respuestas de Meta a múltiples solicitudes de información, una revisión de la extensa investigación científica sobre este tema y entrevistas con expertos en múltiples campos, incluida la adicción al comportamiento.
Esta investigación también cubre las preocupaciones sobre las medidas de garantía de edad que Meta ha puesto en marcha para menores de 13 años, para las que se adoptaron conclusiones preliminares el 29 de abril de 2026. Por otra parte, la Comisión continúa su investigación sobre los denominados efectos de «agujero de conejo» causados por el diseño de los sistemas de recomendación de Facebook e Instagram, que pueden explotar las vulnerabilidades y la inexperiencia de los menores.
Arriba, foto de Jonas Leupe en unsplash
