La Comisión ha propuesto una estrategia global para avanzar hacia el liderazgo industrial de la UE en materiales avanzados, una tecnología facilitadora clave muy pertinente para la doble transición ecológica y digital
La Comunicación sobre materiales avanzados para el liderazgo industrial presenta pasos concretos que permiten armonizar las prioridades de investigación e innovación y las inversiones en la UE, garantizando el liderazgo europeo en esta tecnología clave. Esta iniciativa, prevista con interés por los Estados miembros y la industria, es el primer paso hacia un enfoque europeo común para los materiales avanzados, sentando las bases para nuevas acciones.
Los materiales avanzados se diseñan intencionadamente y se diseñan para mostrar un rendimiento superior o funciones especiales, que pueden desarrollarse con una velocidad sin precedentes gracias al conocimiento científico y a la capacidad informática actuales. Son fundamentales, por ejemplo, para la innovación en los ámbitos de la energía, la electrónica, la construcción y la movilidad y, por tanto, cruciales para la transición ecológica y digital. Se espera que la primera lista de ámbitos de investigación se amplíe con el tiempo en el marco del diálogo con el Consejo Tecnológico que se creará.
Se espera que la demanda de materiales avanzados aumente significativamente en los próximos años, por ejemplo para la producción de energía renovable, baterías, edificios de cero emisiones, semiconductores, medicamentos y dispositivos médicos, satélites, lanzadores espaciales, aviones u otras aplicaciones de doble uso, así como equipos de defensa.
La estrategia tiene por objeto mejorar la competitividad a largo plazo de la UE garantizando que la Unión siga estando a la vanguardia de las nuevas tecnologías materiales y apoyando las capacidades de desarrollo, ensayo y despliegue. Las acciones también reforzarán la autonomía estratégica abierta y la seguridad económica de la UE reduciendo la dependencia de materiales críticos sustituyéndolos o apoyando su reciclado y reutilización.
Margrethe Vestager, vicepresidenta ejecutiva responsable de Una Europa Adaptada a la Era Digital, manifestó que “La competitividad de la UE depende de nuestra ventaja tecnológica y de un suministro constante de materiales avanzados para nuestras transiciones ecológica y digital. Debemos apoyar el desarrollo de estos materiales y utilizarlos de manera eficiente de manera sostenible. Tras haber escuchado a las partes interesadas del sector industrial y a las autoridades nacionales, proponemos una manera de avanzar que sea beneficiosa para nuestra resiliencia económica a largo plazo.”
Mientras, Iliana Ivanova, comisaria de Innovación, Investigación, Cultura, Educación y Juventud, dijo que “Hoy proponemos una estrategia para una acción conjunta en la UE con el fin de impulsar nuestra posición en materia de materiales avanzados, un ámbito tecnológico clave para el futuro de nuestras industrias. Esta estrategia creará nuevas oportunidades para las empresas de la UE y dotará a Europa de las infraestructuras y capacidades necesarias para seguir siendo un actor fuerte en la escena internacional. Esto es crucial para nuestra competitividad, nuestra autonomía estratégica abierta y nuestra seguridad económica.”
La Comunicación propone acciones en torno a cinco pilares principales que deben aplicarse junto con los Estados miembros de la UE, los agentes de la industria y otras partes interesadas clave:
1. Reforzar el ecosistema europeo de investigación e innovación sobre materiales avanzados.
2. Acelerar el acceso al mercado de materiales innovadores. Esto incluye el desarrollo de un «patrimonio común de materiales», una infraestructura digital europea para la investigación y la innovación en materia de materiales avanzados. Acelerará significativamente el diseño, el desarrollo y la prueba de nuevos materiales avanzados en un entorno controlado, utilizando también la IA.
3. Aumentar la inversión de capital y el acceso a la financiación. Como parte de este paquete de acciones, la UE creará una nueva asociación con la industria en el marco de Horizonte Europa, con el objetivo de inversiones por valor de 500 millones EUR para el período 2025-2027, de los cuales al menos 250 millones EUR procederán de fuentes privadas.
4. Fomentar la producción y el uso de materiales avanzados. Esto incluye la contratación pública para la innovación, el establecimiento de normas y la puesta en marcha de una Academia de Materiales Avanzados con el Instituto Europeo de Innovación y Tecnología para garantizar que la mano de obra europea disponga de las capacidades necesarias.
5. Crear un Consejo Tecnológico para los materiales avanzados que asesore sobre la dirección de esta iniciativa con los Estados miembros, los países asociados a Horizonte Europa y la industria.
Antecedentes
Un ejemplo de materiales avanzados es el grafeno. Es el material más delgado y más fuerte jamás presente que el cobre como conductor del calor. Se utiliza en pantallas de televisión, ordenadores y teléfonos inteligentes. La eficiencia energética y las nuevas características de rendimiento solo son posibles debido a nuevas cualidades de diseño.
Europa ocupa una posición sólida en el desarrollo de materiales avanzados, pero la innovación continua es fundamental para garantizar la soberanía tecnológica y la autonomía estratégica a lo largo del ciclo de vida de los materiales avanzados. A lo largo de los años, los programas marco de I + i de la UE han apoyado activamente la I + i en materiales avanzados, como, por ejemplo, la iniciativa emblemática del gráfico, así como varias plataformas tecnológicas europeas y ERA-NET.
En febrero de 2022, las principales partes interesadas del sector pidieron a la Comisión, en el Manifiesto de Materiales 2030, que estableciera una hoja de ruta estratégica y una gobernanza eficaz para la I + i sobre materiales avanzados y una nueva agenda estratégica europea de I + i para la próxima generación de materiales avanzados.
Tras unas consultas más amplias con los Estados miembros y las partes interesadas, la presente Comunicación aborda no solo las necesidades de I + i, sino también los esfuerzos para reforzar la producción, el uso y la aceptación de materiales avanzados.
Arriba, en la foto, Iliana Ivanova, comisaria de Innovación, Investigación, Cultura, Educación y Juventud / fotógrafa: Jennifer Jacquemart / imagen cortesía de la CE
